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ソーシングエージェント101：彼らは誰？ どのように働く？ 料金体系は？
2023年12月27日
最近では、 調達代理店国際サプライチェーンの管理において、中小企業はますます重要な役割を担っています。しかしながら、多くの中小企業は依然として調達代理店について混乱を抱えており、特にオンライン上には曖昧で古い情報が溢れているため、誤解を招く可能性があります。そこで、調達代理店に関するバイヤーの最も懸念され、混乱を招く8つの質問を整理し、最も客観的な回答をお届けします。
1. ソーシングエージェントとは ソーシング会社会社？何をしている会社ですか？
ソーシングエージェントとは、バイヤーの代理として商品を調達し、バイヤーが手の届かない製品を購入する個人または代理店です。国際貿易においては、ソーシングエージェント／企業がしばしば必要とされます。
従来の意味では、ソーシングエージェントはクライアントのためにサプライヤーを調達するだけです。実際、ソーシングエージェントが提供するサービスには、適切なサプライヤーの選定、価格交渉、生産のフォローアップ、品質管理、製品のコンプライアンスとテスト、出荷と物流などが含まれます。
2.ソーシングエージェントとソーシング会社の比較
グローバル市場では、これら2つの単語を同じ意味として捉えることがよくあります。例えば、調達を代行してくれる人を探している場合、「ソーシングエージェント」と「ソーシング会社」のどちらでも構いません。しかし、実際にはこれらは異なる概念です。
1) 調達代理店
ソーシングエージェントの選択肢の一つは、個人として雇用することです。その場合、エージェントはフルタイムで働いてくれます。通常、この単独ソーシングエージェントは、自宅や1～2人の従業員しかいない小さなオフィスで働いています。
中には、貿易会社やソーシング会社で長年働いてきた人もいるかもしれません。こうした独立したソーシングエージェントは、多くのフリーランスマーケットプレイス（Upwork、Fiverrなど）で見つけることができ、中には独自のGoogleページを持っている人もいます。
2) 調達会社
ソーシング会社は、ソーシングエージェンシーとも呼ばれます。理解するのは簡単です。ソーシング組織は、知識豊富なソーシング担当者のグループと、配送、倉庫、品質検査システムなどの整備された体制によって支えられています。複数のバイヤーに同時にサービスを提供し、サプライヤーのリソースをより効果的に統合することができます。
調達ビジネスの大部分は産業集積地に集中しています。例えば、義烏、広州、深センには、中国の調達代理店や企業の多くが拠点を置いています。
要約すると、調達代理店と調達会社は、購入者とサプライヤーの間の仲介者として機能します。誰を利用するかは、あなたの好みに応じて選択されます。
3.調達代理店/会社が必要なのは誰ですか?
1) 輸入経験がない方
海外からの輸入には、適切なサプライヤーの調達、生産の追跡、製品テストと品質管理、出荷の処理など、非常に多くの複雑な側面が伴います。
海外での購入経験がない場合は、初めての輸入を始める際にサポートしてくれる調達代理店や会社を見つけることができます。
2) 複数の製品カテゴリーを扱う必要がある人
1つの製品に対して信頼できるサプライヤーを2社選定するには、10社以上のサプライヤーに連絡を取る必要があるかもしれません。例えば、10種類の製品を探している場合、少なくとも100社のサプライヤーに連絡を取り、確認する必要があります。このような場合、調達代理店や調達会社に依頼すれば、面倒な作業を効率化できるだけでなく、必要なすべての商品をまとめて調達することも可能です。
3) 大手小売店、スーパーマーケット
豊富な資金と経験を持つ大規模輸入業者には調達代理店は必要ない、とでも言うのでしょうか？決してそうではありません！大企業もサプライチェーンをより適切に管理するために調達代理店を必要としています。
チェーンスーパーマーケットを例に挙げると、数千種類もの商品カテゴリーを仕入れる必要があります。各工場に出向き、すべての商品を自ら仕入れるのはほぼ不可能です。
ウォルマートやターゲットなどの小売大手は、調達代理店や商社を通じて製品を調達しています。
4) 特殊な製品カテゴリーを扱う人々
その上 日用品建材、化学、医薬品など、特殊な製品カテゴリーがいくつかあります。中国の化学・医薬品業界を例に挙げると、展示会でもオンラインでもサプライヤーを見つけるのは非常に困難です。そのため、業界に特化した調達代理店や商社にビジネスのサポートを依頼する必要があります。
調達代理店/企業の3つの利点
信頼できる調達代理店/会社は、国際貿易の購入において重要な役割を果たします。
a. 競争力のある価格と優れた品質を提供するサプライヤーを見つけることができます。優れた調達代理店は、有能で信頼できる製造業者を見つけるお手伝いをします。優れた代理店／企業は、オンラインでは見つけられないような、質の高い工場のリソースを既に蓄積しているからです。
b. 調達効率の向上につながります。現地の調達代理店／企業は、文化や言語の壁を乗り越えるお手伝いをします。お客様のニーズを正確に把握し、サプライヤーと製品の詳細について交渉し、流暢な英語でメッセージをお伝えすることで、コミュニケーションコストを大幅に削減します。
c. 海外からの輸入リスクを軽減します。優れた調達代理店／企業は、製品の製造、品質管理、コンプライアンス認証、輸出入プロセスルール、そして国際輸送に関する豊富な経験を有している必要があります。
4. 調達代理店は主にどのようなサービスを提供していますか?
ソーシングサービスの料金は、エージェントに依頼する業務範囲によって異なります。そのため、万が一の紛争に備えて、協力を開始する前にサービス範囲と料金について明確にしておくことが重要です。そこで、ソーシングエージェント／企業向けサービスについて、1章を割いてご紹介します。
ほとんどの調達代理店が提供する主なサービスは次のとおりです。
1) 製品サプライヤーの調達
顧客の要件を満たすサプライヤーを検証・選定することは、あらゆる調達代理店の基本的なサービスです。また、バイヤーに代わってサプライヤーと交渉し、最適な価格を獲得し、生産の詳細を確認します。
しかし、バイヤーの中には、調達代理店／企業がサプライヤー情報を提供すべきかどうかで迷う人もいます。中には、代理店／企業がサプライヤー情報を提供しないことで、自分たちを騙したり、不正な利益を得ていると考えている人もいます。
ここで説明させていただくと、サプライヤー情報がバイヤーに提供されるかどうかは、調達代理店のサービス モデルによって異なります。
個別の調達代理店
FiverrやUpworkには、個人ソーシングエージェントがいます。彼らは通常、固定給（時間給/日給）またはプロジェクトごとの固定コミッションで報酬を得ています。この協力形態は、海外でソーシングアシスタントを探すのと似ています。
基本的に、バイヤーはサプライヤーの情報を得るために給料を支払うので、エージェントは上司にサプライヤーの連絡先を提供する義務があります。価格交渉はバイヤーとバイヤー自身がサプライヤーと連絡を取ることになります。
調達会社/代理店
調達会社／代理店の場合、サプライヤー情報をバイヤーに直接提供することはありません。主な理由は以下の2つです。
まず、これらの質の高いサプライヤーは蓄積されたリソース（B2B Web サイトでは見つからないものも含む）であるため、調達会社から競争力のある価格を得ることができます。
第二に、彼らは商品の合計金額の一定割合に応じてサービス料を請求します。つまり、これが彼らの利益モデルです。
2) 生産のフォローアップ、品質検査、出荷手配
適切なサプライヤーが見つかったら、商品の生産を開始できます。購買代理店／企業は、工場が期日通りに生産を完了し、優れた品質基準を遵守できるよう調整を支援します。また、品質検査サービスも提供しており、品質検査会社と連携して完成品を検査し、出荷前に欠陥を最小限に抑えます。最終段階は出荷手配です。これには、競争力のある価格交渉や、通関に必要な書類や製品証明書の取得など、専門知識が求められます。これらのサービスは通常、購買代理店／企業によって提供されており、お客様のニーズに最適な代理店／企業を選択できます。
3) その他のサービス
上記の主流のサービスに加えて、一部の大手プロフェッショナル調達会社は、次のようなプライベート ラベル ソリューションも提供しています (ただし、これらに限定されません)。
•製品をカスタマイズする
•パッケージ/ラベルのカスタマイズ
•eコマース向け無料商品写真撮影
一言で言えば、この業界には良いソーシングエージェントも悪いソーシングエージェントも存在します。そのため、多くのバイヤーがソーシングサービスの利用をためらう結果となっています。そのため、長期的な協力関係と安定したサプライチェーンを築くためには、信頼できるソーシングエージェントを見つけることが重要です。
5.調達代理店または調達会社はどのように料金を請求しますか?
ソーシングエージェントはどのように料金を請求するのか、という興味深い質問があることをご存知ですか？世界中に何千ものソーシング会社や個々のソーシングエージェントが存在するため、明確な料金基準はありません。ソーシングエージェントの料金は、サービス範囲、協力方法、製品カテゴリー、注文量などによって大きく異なります。
多くの購買代理店／企業は、低価格のサービス料、あるいはトライアル注文のための無料サービスで顧客を獲得しようとしますが、最終的に購入者は、総調達コスト（製品価格＋送料＋時間コスト）が決して安くないことに気付きます。また、代理店が品質検査を実施したと主張していても、購入者は満足のいく商品を受け取れない可能性があります。
ソーシングサービスの料金について一般的な考え方をご理解いただくために、以下にソーシングエージェントの一般的な 4 つの請求方法を紹介しました。
1) プロジェクトごとまたは一定期間ごとの固定給
多くの個人調達エージェントは、製品ごと、または一定期間（週/月）ごとに固定料金を請求します。通常、1製品あたり50ドル未満です。かなり安いと思いませんか？また、サプライヤーと直接話し合い、製品について話し合い、ビジネス関係を築くことができます。ただし、これらのエージェントは専門性に欠けており、紹介されるサプライヤーも必ずしも費用対効果の高いものではないという欠点があります。
経験豊富なバイヤーの中には、サプライヤーの選定、翻訳、サプライヤーとのやり取りといった簡単な調達業務を、数週間から数ヶ月間、専属の調達エージェントを雇用することを好む人もいます。中国から輸入する場合は、専属の中国バイヤーを月額約800ドルで雇用することも可能です。
2) 追加料金はかからず、価格差で利益を得る
多くの個人調達代理店や調達会社がこの課金方法を採用しています。通常、この状況では、調達代理店は、バイヤーが一部のB2Bウェブサイトなどの通常のチャネルでは見つけることのできない、より競争力のある価格や優れた製品品質を備えた優良サプライヤーを提供できます。
逆に、買い手が独自に競争力のある価格を見つけることができれば、そのような調達代理店を検討することはないでしょう。
3) 商品価値に基づくパーセンテージサービス料金
最も一般的なアプローチは、購買代理店または企業が、生産監視、品質管理、出荷手配、統合などの追加サービスを提供する際に、総注文額の一定割合をサービス料として請求することです。したがって、商品の価値の一定割合をサービス料として請求します。中国では、典型的なサービス料は総注文額の5～10％です。さらに、サービス料は製品カテゴリと注文サイズによって大きく左右されます。例えば、鉄鋼のように競争が激しく人気のある製品の場合、または注文額が50万米ドルを超える場合、サービス料は約3％、あるいはそれ以下になることがあります。購買企業は一般的に、日用品に対して5％未満のサービス料を受け入れることに消極的です。一部の調達会社は3％以下のサービス料で顧客を誘惑するかもしれませんが、顧客は多くの場合、製品価格がAlibabaのサプライヤーなどのほとんどのオンラインサプライヤーからの価格よりもはるかに高いことに気づきます。あるいは、最初は完璧なサンプルを入手したとしても、低品質の商品を受け取る可能性があります。
6. 悪質な調達代理店はどのような手口を使うのでしょうか？キックバック、賄賂など。
さて、いよいよ皆さんが気にする部分です。調達代理店/調達会社のブラックサイド、例えばサプライヤーからのキックバックや賄賂などについてよく耳にしたことがあるかもしれません。そのため、バイヤーは調達代理店の利用をためらっています。そこで、以下によくある調達代理店の手口を暴露します。
サプライヤーからのキックバックと賄賂
まず、キックバックや賄賂は、個々のソーシングエージェントまたはソーシング企業に対して発生します。バイヤーとソーシングエージェント/企業が協力開始時に製品価格とサプライヤー情報の透明性について合意しているにもかかわらず、エージェントがサプライヤーにキックバックを要求する場合、違法/非倫理的な行為となります。
例えば、サプライヤーAとサプライヤーBから同じ価格の製品を仕入れたとします。Bが調達代理店にキックバックを提示した場合、Bの製品の品質が良し悪しに関わらず、代理店はBを選ぶ可能性が高くなります。調達代理店がキックバックを受け入れた場合、以下のような状況が発生する可能性があります。
• 受け取った商品が品質要件を満たしていない場合、または市場の認証要件に準拠していない製品であるため、輸入および販売が違法です。
•製品の品質に関して紛争がある場合、調達代理店はあなたの側に立ったり、あなたの利益を守ろうとしたりはせず、さまざまな理由でサプライヤーを免責する可能性が高くなります。
したがって、優れたソーシングエージェント／企業は、サプライチェーンマネジメントにおいて重要な役割を果たします。競争力のある製品価格の獲得を支援するだけでなく、優れたサービスこそが彼らのビジネスモデルの中核となる競争力であるため、フォローアッププロセスにも尽力します。単発の取引を行う個人ソーシングエージェントについては、サービスの質を保証することはできません。
7. さまざまなビジネスタイプの調達代理店を見つける場所
信頼できる購買代理店はどこで見つけられるのかと疑問に思う方もいるかもしれません。ご安心ください。調達代理店/会社を見つけるための3つの場所をご紹介します。
1) グーグル
問題に直面した時、ほとんどの人はまずGoogleで検索を思いつきます。実際、Googleは多くの場合、役立つ情報を提供してくれます。例えば中国などの特定の国で調達代理店を探したい場合は、「中国 調達代理店」と入力するだけで、検索結果に中国の調達会社の一覧が表示されます。
ソーシング Web サイトをチェックする際は、コンテンツ、設立年数、会社の写真、連絡先情報、チームの規模、インフラストラクチャ、顧客のレビューや推薦、ブログなどに注目してください。プロフェッショナルなチームだけが、Google で Web サイトを最適化するために十分な資金と労力を投資します。
2) アップワーク/ファイバー
UpworkとFiverrは、個人で仕事を請け負うソーシングエージェントを見つけることができます。中にはパートタイムで働いているエージェントもおり、サプライヤー探しを手伝ってくれ、サプライヤーレポートも提供してくれます。その後は、サプライヤーとの連絡やその後の手続きはご自身で行っていただく必要があります。
こうした個別のソーシングエージェントは、突然現れたとしても、すぐに消えてしまうこともあります。そのため、サービス料金の支払いに関しては、個々のエージェントに細心の注意を払う必要があります。
3) フェア
オンラインで調達代理店を探すだけでなく、見本市を訪れるのも良いでしょう。例えば、中国から輸入を行い、中国の輸入代理店を探している場合は、広州交易会、香港交易会、義烏国際交易会などを訪れることができます。
しかし、フェアで調達会社を探すのは、毎年何百万ドルもの費用を購買に費やし、何百、何千もの異なる種類の製品を輸入する必要がある大規模な輸入業者に適しています。
年間の購入予算が数万ドルにすぎない中小規模の輸入業者の場合、フェアのサプライヤーは注文を受け付けない可能性があり、または専門性のない調達代理店を手配する可能性があります。
8.信頼できる調達代理店または調達会社を見つけるための実用的なヒント
ヒント 1: 中国の調達代理店を選択するか、他の国（米国、英国、インドなど）に拠点を置く調達代理店を選択するか
中国は世界最大の消費財輸出国であるため、世界の調達代理店の大部分は中国系です。そこで、調達代理店を中国系と非中国系の2種類に分けます。それぞれの違いは何でしょうか？どちらを選ぶべきでしょうか？それぞれのメリットとデメリットをそれぞれ見ていきましょう。
非中国系調達代理店のメリットとデメリット
他国に拠点を置く調達代理店はどのように業務を行っているのでしょうか？一般的に、彼らは特定の国の出身者であり、自国のバイヤーが中国、ベトナム、インド、マレーシアなどのアジアまたは東南アジア諸国から商品を購入するのを支援しています。
通常、購買国と自国の両方に独自のオフィスを構えています。チームは通常数名で構成され、主に大規模なバイヤーにサービスを提供しています。
米国にお住まいの場合は、現地の調達代理店を選択してください。これにより、調達代理店との間の言語や文化の壁を心配する必要がなく、コミュニケーションの効率が向上します。
大量注文の場合は、自国で調達代理店を探すことも検討できます。ただし、代理店のサービス手数料や自社の利益率が高いため、中小企業にとってはあまり好ましいとは言えません。
中国調達代理店のメリットとデメリット
中国系ソーシングエージェントのサービス手数料や利益は、中国系以外のソーシングエージェントと比べて明らかに低いです。さらに、中国系ソーシングエージェントは、中国系以外のソーシングエージェントよりも専門的なソーシングチームと豊富な中国サプライヤーリソースを擁しています。
しかし、言語の違いにより、ネイティブエージェントほどスムーズにコミュニケーションが取れない可能性があります。さらに、中国のソーシング業界には良質なエージェントとそうでないエージェントが混在しており、優良なエージェントを見分けるのは困難です。
ヒント2：特定の商品に特化した調達代理店を選ぶ
さまざまな種類の日用消費財を輸入したい場合は、以前のバイヤー向けにすでに多くの日用消費財を調達した実績のある調達会社を選択してください。
特定の工業製品の輸入を専門としている場合は、建築資材や医療製品など、その業界に特化した調達代理店を探してください。これらの調達代理店は、その業界で多くの優良サプライヤーと提携しており、適切な購買および生産に関するアドバイスを提供できるはずです。
ヒント3: 業界クラスターに近い調達代理店を選ぶ
各国には独自の産業クラスターがあり、これは特定の地理的領域内の類似した関連企業のグループです。
例えば、中国から日用品を購入したい場合は、義烏の調達代理店が最適です。一方、衣料品の場合は、広州の調達代理店の方が有利です。
産業集積地に近い立地は、工場との連絡が容易で、輸送費や品質管理費などの中間コストを削減できます。例えば、電子製品を購入する場合、義烏の調達代理店は深圳の調達代理店よりも価格面で優位性があるとは言えません。
中国から製品を調達したい場合は、中国のいくつかの業界カテゴリの産業クラスターの表を参照してください。
業界分類：クラスターギフト、義烏、デジタル・電子製品、深セン、子供服、広東省即墨市直綸、ハードウェア、永康、化粧品、広州、家庭用テキスタイル、南通市桐郷、台所用品、潮州市桐郷、室内装飾品、佛山、一次製品・バルク原材料、東莞市余姚（プラスチック製品）、繊維、広州市紹興、包装、温州市滄南。
ヒント4: ソーシングエージェント/会社に、満足しているクライアントを紹介してもらえるか尋ねる
価値を提供する優れた調達代理店は、多くの満足した顧客を抱えており、お客様に満足した顧客との接点を提供できることを喜びと誇りに感じています。ですから、その調達代理店が最も得意とする分野、つまり最適な価格の提示や製品の検査が得意かどうかを確認しましょう。質の高いサービスを提供できるかどうかも重要です。
ヒント5: 調達経験が長い調達エージェントを選ぶ
ソーシング経験は、考慮すべき重要な要素です。10年間エージェントとして活動してきた個人エージェントは、設立から数ヶ月しか経っていないソーシング会社よりもはるかに豊富なリソースと信頼性を備えています。
彼の長年の事業経験は、彼の実績の証です。これは、彼がクライアントに質の高いビジネスを継続的に提供してきたことを意味します。サプライヤー選定に関する知識に加え、品質管理、物流、監査の分野でも非常に優れた能力を備えているはずです。